NXP CTO：边缘计算使远程连接将变得更好

本文作者：NXP CTO LARS REGER

现在我已经在家工作了几个月，我不得不说，远程办公既是一个奇迹，也是一个创新的机会，信不信由你，它将使远程连接变得更好。

奇迹就是我的家和设备是一个典型的“网络边缘”计算，我通过电话或视频会议与世界各地研究中心、合作伙伴和团队进行了接触。我们的对话互动，就像他们都在现场一样，有时甚至令人惊讶：上周在市政厅，不仅我的形象被投影到大屏幕上，这样人们可以看到我做手势，而且我可以读到他们的肢体语言，并以引起他们的实时反应。

同样，和其他许多人一样，我使用各种连接工具（从Skype到Facetime和Zoom）与家人和朋友保持联系，我们交谈时看到彼此就像在同一个房间里。

只是不完全是。这种“虚拟”的参与并不能完全或细微地取代一起呆在这些房间里，我在这里看到了创新的机会。我预测，在使远程连接的体验更完整、更细致、更可靠方面，我们将看到巨大的发展机会。

以下是我认为将突破的三个领域：

首先，存在。在电话会议上，与会者将注意力集中在电视或电脑屏幕上，这样的电话会议是精简且受限的。比如，声音和图像并不总是能同步对话。

这使得我们很难感觉到自己真正“融入”了体验，因为我们有可能错过那些让它成为现实的微妙之处，比如能够注意到没有说话的参与者的表情，以及看到参与者的肢体动作。在现实世界中，你可以控制你对任何对话的看法，而不是依靠技术平台。

但是，技术可以通过创建一个更健壮、更流畅的沉浸式环境来帮助消除这种分离感，在这种环境中，更多的计算都是在本地完成的，而不是仅仅使用位置遥远的服务器来处理所有数据。这种发展趋势被称为“边缘计算”，它已经被用于使家庭和办公室的设备运行更快，同时也能做更多的事情。因此，想象远程对话更具沉浸感，比如说，视频游戏，玩家可以通过指点来控制他们看到的和做的事情，这将是一个巨大飞跃。

第二，地域性。仅仅为参与者提供他们所处空间的360度视觉视角是不够的；声音和图像需要放在地球物理空间的特定位置，就像在现实世界的对话中一样。

这项技术已经存在，可以提供如此精细的音频定位，并且正在高端娱乐音响系统中使用，它利用更大的扬声器阵列和控制软件来解析声音，比如说，当你在看电影时，将爆炸放在发生爆炸的房间的“一侧”。但这仅仅是一个开始：视频定位意味着全息摄影。我希望有很多工作要做，使渲染更加逼真。

但也可能有其他的解决方案；例如，即使没有任何视觉提示，我也会对个人短信的感觉感到震惊。下一代会议的详细信息，如会议的详细信息，可能依赖于其他与会者的发言。同样，超宽带（UWB）等技术可以提供一种机制，不仅可以在没有视觉效果的情况下提供关于物理定位的详细反馈，还可以为参与者提供更多与对话互动的方式（例如，手势可以是可操作的触发器）。

我认为，盯着会议室桌子中间的扬声器控制台的日子将早晚结束。

第三，可靠性。在电话会议中被打断是一种常见的经历，就像试图通过另一个参与者讲话一样（或者从另一个参与者那里得到发言）。视频通话会变得不稳定，可能会滞后。图像分辨率可能不同。

有许多连接解决方案为会议提供了一个渐进式变化的机会，例如WiFi 6（目前可用，能够处理多个设备，如额外的摄像头或扬声器）以及在不久的将来推出的5G，它可以更快地连接到云。

我们将探索捕捉和缓存对话的新方法，例如，当不需要细微的反馈时，某些响应会被触发（想想音频/视频表情？），所以一些最简单的交互都是预先编程的，就像某些响应在你发短信时需要点击的方式一样。更进一步，人工智能有机会成为电话会议和视频聊天的实际参与者，帮助参与者提高沟通效率，或许可以充当简化对话的裁判或翻译。

想象一下一个冗长的来回，然后AI播放器说，“听起来你在说XYZ并同意，所以让我们转到下一个要点。”让远程会议体验更好可能与使实际讨论更有效有关，而不仅仅是提高连接效率。

我仍然希望我们都能回到正常状态，但也许疫情将是一个新的常态，我相信我们从中吸取的教训将在未来数年中伴随我们。虽然我将继续享受并依赖于允许远程连接的工具，但我认为我们最近的经验所推动的创新和发展也将继续下去。